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1 - Pequeño prefacio
biográfico
En primer lugar me
gustaría hacer una pequeña introducción a este mensaje, especialmente
para aquellos de ustedes que nada saben (o poco saben) sobre Murakami Sensei
y sus discípulos, como lo soy yo.
Mi maestro, más allá de su legendaria habilidad técnica, era un ser
humano extraordinario, tan duro y exigente como generoso y digno.
Por ejemplo, durante los muchos años en que me relacioné con él, jamás oí
una palabra de crítica hacia otros Maestros de Shotokai en Europa, ya sea
Harada Sensei o Hiruma Sensei.
A pesar de eso, sobre todo después de su muerte, muchas cosas
incorrectas se dijeron sobre él y, para decir la verdad, cuando leo algunas
frases escritas en libros por personas que nunca lo conocieron
personalmente, no puedo creer que personalidades tan prominentes puedan
expresar afirmaciones como: Murakami nunca enseñó karate y era un mero
profesor de educación física.
Esa es la razón principal por la cual decidí pasar una buena parte de
estos dos últimos años a hacer viajes y entrevistas a muchos de sus más
antiguos alumnos en Europa. El resultado de este trabajo será, con la ayuda
de Dios, publicado pronto y espero que pueda traer para el público de las
Artes Marciales una imagen más correcta sobre tan notable
personalidad. Desgraciadamente, por el momento no puedo ofrecer mucho más,
sobre su vida y su obra, que unas pocas palabras de una pequeña biografía
que pueden consultar en http://www.cao.pt/hist_bio_ka_murakami.htm
En caso que deseen ver una pequeña biografía de mi mismo, clique en http://www.cao.pt/hist_bio_ka_asp.htm#Patrao
y en la misma dirección, encontrarán también pequeñas biografías de
muchos otros portugueses seguidores de Murakami Sensei. Pero para el propósito
de este mensaje pienso que es suficiente decir que, en 1981 cuando tenía sólo
22 años de edad, fui nominado por Murakami Sensei como su más joven Sempai
y desde entonces continué dedicando toda mi vida como karateka a mi
Maestro hasta su muerte en 1987 e incluso después.
Dicho esto, me
gustaría llevar frente a ustedes alguno de los sentimientos que oí de mi
Maestro en relación a la competición en Shotokai y también compartir con
ustedes mi opinión personal sobre esta materia.
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2 - Pensamientos de
Murakami Sensei sobre la Competición
Durante los años
que tuve la oportunidad de compartir con Murakami Sensei él siempre expresó
un fuerte sentimiento en contra de la competición deportiva en Karate, pues
sentía que ello no tenía nada que ver con el espíritu de Budo. Nos decía,
en innumerables ocasiones, que la competición traía más males que
beneficios a un karateca que quisiera seguir el Karate-do que Funakoshi
Sensei y Egami
Sensei nos indicaban.
Pienso que él
estaba en una excelente posición para sostener este tipo de afirmaciones,
ya que fue el primer Maestro japonés en enseñar Karate de un modo continuo
en Europa. Durante una década, a partir del lejano año de 1957, enseñó
lo que ahora llaman (incorrectamente, como de hecho se sabe, porque
Funakoshi Sensei nunca aceptó la idea de estilos en karate) Shotokan-ryu y,
durante ese periodo, fue el profesor encargado de entrenar las selecciones
de varias federaciones de Karate en Francia, Inglaterra e Italia.
Después de 1968,
cuando decidió seguir la línea de Egami Sensei, nunca indujo a sus alumnos
a participar en este tipo de eventos y generalmente rehusaba entrenarlos
para que participaran en competiciones deportivas.
En las raras
ocasiones que aceptó, pienso que lo hizo en el mismo sentido que cuando un
padre le da permiso a su hijo más joven para ir a un bar a tomar unas
cervezas, sabiendo que nada bueno habrá en ello excepto probar los malos
efectos del alcohol. (Las personas que sé que defienden la competición en
Karate como una cosa maravillosa seguramente no me perdonarán por esta
analogía, pero eso es exactamente lo que sentí en las palabras de mi
Maestro cuando hablaba sobre las personas que le pedían permiso para
participar en competiciones deportivas de Karate).
Pero un punto que me
gustaría destacar es el siguiente: en contraste con sus sesiones de
entrenamiento que eran en realidad muy, pero muy duras, su actitud en relación
a la competición era firme, pero nunca rígida e intolerante. Al contrario
de lo que muchas personas que no lo conocieron personalmente puedan decir,
Murakami Sensei tenía una mente muy flexible. Talvez puedan entender mejor
su posición en relación a este tema con otro ejemplo: En 1979, cuando
decidió conmemorar el décimo aniversario de la introducción del Shotokai
en Portugal, fue organizada una competición de Kata y el Maestro Murakami
con placer aceptó participar como miembro del jurado de evaluación. Debo
decir, con todo, que en esta oportunidad todos participaron con un espíritu
de amistad y compañerismo y puedo asegurarles que, pasado un año, nadie se
acordaba quién había ganado (excepto, probablemente, los ganadores).
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3 - Pensamientos
personales sobre la institucionalización y competición en Karate
Déjenme ahora
compartir con ustedes algunas reflexiones personales sobre la
institucionalización y competición en Karate.
Comencemos con la
institucionalización.
3.1 -
Institucionalización profesional - antes un activista, ahora un Ingeniero
Cuando aún era un
adolescente adherí a la defensa de causas como la ecología y la
bio-agricultura. Me recuerdo siendo un activista luchando por esas causas en
un suave estilo Greenpeace.
Estábamos en los años
setenta, en esos dias, y nuestras quejas sonaban ingenuas e idealistas
a las autoridades públicas. Durante muchos años las cosas no cambiaron.
Después, poco a poco, especialmente en la última década, una transformación
profunda de mentalidad comenzó a ocurrir en Portugal: las personas
comenzaron a tener conciencia de las terribles consecuencias de actitudes
incorrectas hacia el medio ambiente.
Ahora, en mi profesión
de ingeniero, tengo la oportunidad de realizar proyectos para los
municipios, en el campo del tratamiento de aguas residuales el nombre técnico
es ETAR`s de macrófitas que ayuda a las personas a tener un ambiente más
limpio y bello (las plantas que tratan las aguas servidas también crecen
exageradamente debido a que se alimentan de nutrientes de ellas).
Lo mismo pasa con la agricultura biológica. Hace veinte años atrás,
cuando fui co-fundador de la primera cooperativa del país, me sentía como
si estuviese predicando en el desierto la demanda de productos biológicos
en el mercado era insignificante.
Pero ahora las cosas
han cambiado. Todos pueden encontrar productos de producción biológica en
cualquier supermercado y los beneficios que se adquieren del consumo de
estos productos en lo que se refiere a los aspectos ambientales y en el
campo de la nutrición humana son reconocidos por la ciencia y el público
en general.
Y, talvez aún más
importante, aumentó el control en relación a la cualidad y cuidado del
medio ambiente. Las personas que dañan el medio ambiente o que proclaman
haber producido productos biológicos, cuando de hecho lo han comprado en el
supermercado para después rotularlos de biológicos son reconocidas como
prevaricadoras y pueden ser penados por las autoridades competentes.
En mis tiempos de
militancia por la agricultura biológica, una institucionalización no era
necesaria puesto que todos eran honestos y simples. Pero en cuanto el
negocio bio se transformó en rentable muchas personas se involucraron en
ello y las medidas de control se hicieron necesarias.
Las personas en
general, y especialmente las personas de las artes marciales, tienen la
tendencia de criticar la institucionalización debido a la burocracia.
Tienen razón, la burocracia es una cosa terrible. Es el
lado oscuro de la institucionalización. Pero para ser franco, soy más útil
a la sociedad como ingeniero que como activista ecológico y como mis
convicciones se mantuvieron intactas, ahora la sociedad me permite ponerlas
en prácticas.
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3.2
Institucionalización en Karate - 2 años como burócrata
Hagamos ahora un
paralelismo con Karate.
Cuando comencé a
practicar Karate y Judo, las autoridades no eran muy exigentes con respecto
a las credenciales de los instructores. Sólo éramos unos cuantos locos
usando un pijama blanco con unos cinturones de color. Todos se conocían por
el primer nombre así que podríamos decir que existía una especie de
autocontrol.
Fue entonces que
llegaron los especialistas exquisitos (generalmente usando ropas negras,
para hacer contraste) y comenzaron a enseñar artes marciales con nombres
extraños. Ganaban mucho dinero en poco tiempo en una pequeña ciudad y
después se cambiaban a otra.
En la medida que
estas situaciones se hicieron cada vez más frecuente la
institucionalización tuvo que aparecer y el gobierno impuso que, para enseñar,
los instructores tenían que hacer cursos especiales para obtener
credenciales oficialmente reconocidas. Se hicieron algunos cursos que
dejaron satisfechos a las autoridades competentes y la atención de los
dirigentes se volcó hacia la competición deportiva y a los juegos de poder
entre federaciones que reclamaban entre si el reconocimiento gubernamental.
Desde entonces más
de veinte años pasaron y en 1998 acepté una invitación para ser director
del Departamento de Formación de la Federación Portuguesa de Karate. La
principal razón de mi decisión era el objetivo de reactivar los aspectos
educativos de Karate los cuales fueron olvidados dentro de esa organización
por varios años.
El costo para mi
vida personal fue muy alto. El medio era (y creo que aún lo es)
extremadamente estresante. Perdí centenares de horas con mi familia y de
entrenamiento y, mi salud, normalmente fuerte, se deterioró
significativamente. Ese fue el límite de mi incursión en el mundo
organizacional de karate en mi país.
Pero cuando miro
para atrás y veo los resultados de ese esfuerzo no me arrepiento. Durante
un periodo de dos años, con la preciosa ayuda técnica de Abel Figueiredo y
de otros formadores, ayudé a cientos de karatecas a saber más sobre
disciplinas útiles en su práctica diaria como instructores (o
entrenadores) y a tener un certificado que les permitiese enseñar,
legalmente.
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3.3
Institucionalización en Karate - ¿Buena o Mala?
El hecho de poseer
una Licenciatura en Ingeniería entregada por una Universidad y el grado de
Instructor (o Entrenador) entregado por el Departamento de Formación de una
Federación no destruyó mi creencia en la Ecología ni en los beneficios de
Karate-do.
También pienso que
no ayudé menos al mundo del karate como burócrata, que como instructor
experimentado de Shotokai. Estaba
convencido y aún lo estoy, que los conocimientos sobre la historia de
karate, anatomía, psicología y los aspectos pedagógicos de la práctica,
primeros auxilios, recuperación de lesiones, etc., no dañan la capacidad
pedagógica de un instructor de Karate-do.
Pienso que la
institucionalización en Karate, de por si, no es buena ni mala, todo
depende de nuestra actitud.
Hablemos ahora sobre
la competición deportiva en Karate-do, comenzando con algunos bien
conocidos y documentados hechos históricos.
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3.4
Algunos hechos históricos
En 1935
Kichinosuke Saigo, Shigeru Egami, Genshin Hironishi y muchos otros discípulos
directos de Funakoshi Sensei crearon la Shotokai (una especie de Fundación
Funakoshi) para reunir fondos para construir el Dojo Shotokan.
En 1949 los mismos
antiguos discípulos y muchos otros seguidores más recientes de Funakoshi
Sensei crearon la Nihon Karate Kyokai (internacionalmente conocida como
Japan Karate Association JKA) con el objetivo principal de reunir el
Karate-do como un todo y evitar la fragmentación del Karate-do en Japón
como una consecuencia de la proliferación de varios estilos de Karate.
El personal
operacional encargado directamente de la NKK (JKA) incluía nombres como
Masatoshi Nakayama (instructor-jefe), Hidetaka Nishiyama (Consejero Pedagógico)
y hombres con reconocidas habilidades en gestión como Kimio Itoh quien fue
nombrado Director Administrativo.
Con todo, poco después
de la creación de la NKK (JKA), los antiguos seguidores de Funakoshi Sensei
comenzaron a discrepar con la orientación que el personal operacional de la
NKK (JKA) estaba dando a la organización, iniciando de hecho que los
instructores de la NKK (JKA) comenzaran a recibir honorarios por la
instrucción de Karate, un hecho que no era común en esos dias y que podría
ser considerado éticamente inaceptable.
Pero el punto
principal de discordia vino del hecho de que el personal operacional de la
NKK (JKA), principalmente Nakayama y Nishiyama pronto comienzan a
sostener que el Karate debería proyectarse como competición, convirtiéndose
en un deporte, con árbitros y reglas bien definidas que pudiesen evitar
lesiones graves a los practicantes un hecho que se hacía cada vez más
frecuente durante los combates amigables que espontáneamente ocurrían
entre los clubes universitarios. En la lista de opiniones para apoyar sus
argumentos, el Kendo era un excelente ejemplo.
Entretanto,
Funakoshi Sensei estaba claramente en contra de esa idea y Egami, Hironishi,
Obata y muchos otros antiguos seguidores de Funakoshi Sensei también sentían
que la competición deportiva estaba en contra de la esencia de Karate-do.
Como consecuencia estos maestros comenzaron a distanciarse de la NKK (JKA).
Funakoshi Sensei,
con todo mantuvo su cargo como fundador y Consejero Técnico Honorario de la
NKK (JKA), y era tan fuerte su influencia que se tuvo que esperar hasta la
muerte del Maestro, ocurrida el 26 de Abril de 1957, para organizar en Junio
del mismo año, el primer Campeonato de Karate-do de Japón.
Estos eventos, y
también la decisión de la NKK (JKA) de no participar en los funerales de
Funakoshi Sensei (la familia de Funakoshi Sensei decidió entregar la
organización del funeral a Shotokai) contribuyó a crear una profunda
división entre la familia Shoto, que se prolonga hasta nuestros dias.
Desde entonces la
Shotokai, con Egami Sensei asumiendo el papel de líder carismático, siguió
desarrollando la práctica de Karate-do como un Budo, enfatizando los
aspectos tradicionales del arte y desarrollando un ideal de prácticas que
es bien conocido por los practicantes Shotokai. Por otro lado, los maestros
de la NKK (JKA) siguen un largo y turbulento camino que originó una gran
cantidad de organizaciones de karate deportivo, siendo la World Karate
Federation (WKF) y la International Tradicional Karate Federation (ITKF)
posiblemente las más conocidas.
Egami, Hironishi y
otros maestros de Shotokai que mantuvieron y desarrollaron el Karate-Do
después de la muerte del Maestro Funakoshi, en 1957, lo hicieron
intencionalmente, con el objetivo de preservar y desarrollar el Karate-do
como un Budo, y no como un deporte. Desde entonces Shotokai se ha planteado
como una alternativa al karate deportivo.
Pienso, que estos
hechos históricos demuestran claramente que escoger o no si se hace
competición deportiva en Shotokai no es algo superficial y poco importante.
Este concepto ya estaba presente antes del corte del cordón umbilical. Y
por lo menos históricamente, es parte del núcleo de valores esenciales de
Shotokai.
Siendo así,
usando términos técnicos que nos son familiares, pienso que el concepto de
Budo en Shotokai es tan importante y central como lo es el tanden en nuestra
práctica.
Pero dejemos atrás el análisis de los hechos históricos y volvamos, una
vez más a los paralelismos con la agricultura biológica y con un arte
tradicional de Budo el Kyudo de modo de tornar más claro nuestro punto de
vista.
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3.5
- ¿Competición en Shotokai? ¿Por qué no en Kyudo?
Asumamos por un
momento que algunos agricultores biológicos comenzaran a usar
ocasionalmente pesticidas químicos para proteger sus cosechas de las
plagas, de modo que logren optimizar al máximo su producción.
-Y que mientras usen
cautelosamente esos productos y de acuerdo con las instrucciones de los
fabricantes, nada malo puede suceder con los consumidores, ¿cierto?
- ¡Error!
Puedo asegurarles
que muchas personas que compran productos biológicos están bien concientes
de los estudios científicos que demuestran que la mayoría de los
pesticidas químicos, cuando son correctamente aplicados, parecen ser
inofensivos a la salud humana. Aún así, ellos prefieren consumir productos
cultivados orgánicamente, y ese es un derecho que tienen.
¿Será correcto
poner entonces una etiqueta de bio en un producto que es originado por la
agricultura convencional?
Pienso que no.
Pienso que actitudes como esas sólo pueden ser consideradas como fraude. Es
por eso que las autoridades gubernamentales, así como las organizaciones de
consumidores, analizan continuamente los productos que usan las
etiquetas de Biológico, alertando a los consumidores cuando es detectado
algún fraude.
Acerquemos nuestra línea
de pensamiento para con las artes marciales con otro ejemplo.
Supongamos que hubiésemos
aprendido un poco de Kyudo en algún buen libro especializado y
decidiésemos practicar. Iríamos a Internet y buscaríamos un dojo en las
cercanías. Sorprendentemente, al entrar a la sala de entrenamiento, en vez
de practicantes vistiendo hakama y usando los tradicionales arcos asimétricos
japoneses, viésemos varias personas vistiendo ropas deportivas y usando
arcos de precisión, semejantes a los de la disciplina Olímpica de Tiro con
Arco.
-¡Discúlpeme! ¿Es
este el dojo de Kyudo que está anunciado en Internet? preguntamos al hombre
que parece ser responsable de las clases.
- - ¡Si! El tiro con arco es tiro con arco, ¿sabía? Los lunes y jueves
practicamos Kyudo, el tradicional Tiro con Arco Japonés; los martes y
viernes, practicamos tico con arco deportivo& los miércoles mezclamos
todo, así que si desea puede usar una hakama con el tiro con arco olímpico;
ciertamente notará el bello contraste es realmente entretenido! responde el
responsable del gimnasio, con una gran sonrisa.
- ¿En serio?
-¡Si! Nosotros
somos una organización con una mente muy abierta, sabe, nos preocupamos de
los diferentes tipos de público y ofrecemos una variada posibilidad de
opciones.
Ahora apelo a
vuestra franqueza, ¿se inscribirían en este dojo? Yo ciertamente no lo haría.
El hecho de que
ambas disciplinas usen un arco y disparen sobre un blanco no los torna
similares. En su pasado histórico talvez compartían un mismo origen la
caza o la guerra pero ahora son disciplinas realmente diferentes y
sinceramente espero que alguno de esos famosos gimnasios americanos no los
mezcle, creando un nuevo género de ensalada marcial, acompañada por algún
tipo de música exquisita.
Yo sé, yo sé.
Sienten que la caricatura es muy fuerte. Pero esto es sólo para destacar mi
punto de vista. Por favor perdónenme por el exceso.
- Estamos entonces
de acuerdo que un poco de competición en Shotokai no es tan mala, ¿cierto?
-¡Error!
El tiro con arco olímpico
es de hecho muy bello, pero tiene un concepto deportivo que en su esencia es
muy diferente del Kyudo una disciplina del Budo, que es también muy bella.
Mezclando a ambas, corremos el riesgo de privar a cada una de ellas de sus
características esenciales.
Del mismo modo, hoy
en día, algunas disciplinas usan el nombre común de Karate-do, o incluso
Shoto pero sus semejanzas terminan ahí, puesto que abrazan filosofías muy
distintas.
Y sinceramente
pienso que ofreciendo competición deportiva al público en general y darle
el nombre de Shotokai es (talvez no intencionalmente) un error equivalente a
mezclar Kyudo con tiro con arco, equivalente incluso a colocar en el mercado
un producto etiquetado como bio cuando fue creado usando (inofensivos)
pesticidas químicos.
¿Entonces por qué
no concordamos todos que la competición deportiva no debería ser parte de
la práctica de Shotokai y caso cerrado?
Pienso que para
responder a esa pregunta tenemos que regresar al concepto de tanden.
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3.6
Encontrando el Tanden
Hoy en día las
personas tienen una enorme libertad para escoger dentro del mundo de Karate.
- Cada uno, hombre o mujer, puede seguir un camino competitivo, que es
institucionalizado y bien estructurado por diferentes organizaciones
deportivas, con o sin combate por K.O.
- Cada persona puede
seguir una práctica no competitiva dentro de Shotokai y de otras
organizaciones de Karate-do.
- Cada uno de
nosotros puede seguir ambos caminos, en diferentes periodos de la vida,
talvez comenzando con la competición y más tarde abrazando otros aspectos
de Karate-do.
Y esto nos lleva a
una cuestión principal:
¿Por qué no
ofrecer entonces competición deportiva en Karate-do Shotokai?
¿Será que ello
evitaría que las personas se retiren para buscar competición afuera?
Si, será una buena
respuesta a las exigencias del público en general y aumentaría nuestra
oferta, ¿cierto?
¡Error!
Bien, hay que
reconocer que estamos en un impase.
Yo digo que está
errado y otros dicen que está correcto, básicamente porque aún no nos
ponemos de acuerdo acerca de qué son los valores esenciales de Shotokai.
Simplificando puedo
decir que no nos ponemos de acuerdo acerca de dónde está nuestro tanden.
La disciplina
moderna de las organizaciones dice:
- ¡Hay que mantener
el núcleo (o los valores esenciales) y estimular el progreso!
Usando términos más
familiares a nuestra práctica, podemos decir:
- ¡Mantén el
tanden y se creativo!
Si debemos
actualizar y redefinir los valores esenciales de nuestra filosofía práctica
para que podamos aceptar la variedad como una riqueza que estimule el
progreso, en la medida que mantengamos nuestro tanden estable bastará para
asegurar nuestra identidad e integridad.
Estoy convencido que
Egami Sensei y muchos otros maestros de Shotokai deben haber hecho este
mismo tipo de reflexiones en 1957 después de la muerte de Funakoshi Sensei.
Y su respuesta fue clara:
- El concepto de
competición deportiva adherido por la NKK (JKA) afectó sus valores
fundamentales. Entonces tuvieron que rehusar caminar al lado de ellos.
Igualmente, estoy
convencido que esta actitud está enraizada profundamente en la génesis de
la difusión del arte del Te de Okinawa para el público en general, por
hombres como Y. Itosu, que propuso en 1892 la introducción del Tode en el
sistema público de educación de Okinawa, y por Funakoshi, que introdujo en
la década de 1920 el Okinawa-te en las universidades japonesas, destacando
los aspectos educativos del arte y no los competitivos.
Estoy profundamente
convencido que el concepto de Budo compartido por muchas artes marciales
antiguas como el Kyudo y el Iaido, y también por las más recientes como el
Aikido de Morihei Ueshiba no pueden abarcar la competición deportiva.
-¿Se subentiende
entonces que yo deseo ver erradicada la competición deportiva desde
Shotokai como si fuese una plaga, cierto?
-¡Error!
Honestamente, hoy,
con 45 años de edad, pienso que la actitud primaria de simplemente prohibir
la competición deportiva en Shotokai será inconsecuente y llevada al
fracaso.
Creo comprender
ahora más claramente la actitud más tolerante del Maestro Murakami en la década
de 1970, un poco similar a la actitud de otras personalidades contemporáneas
que afirman aceptar la competición en vez de prohibirla.
La comprensión
sobre las influencias negativas de la competición deportiva en un arte de
Budo como el Karate-do Shotokai, debiera venir de adentro, del corazón de
cada uno o talvez del Tanden. La mente no es suficiente, pienso yo.
Y, además de la
reflexión personal de cada uno, existe una discusión pública, el oír
puntos de vistas diferentes, o que talvez constituya un buen método para
entrenar la humildad y la flexibilidad mental. Esa actitud pueda talvez
traer también luz para nuestro espíritu.
Es por eso que
propongo que nos encontremos en Portugal en Octubre del 2003.
Espero sinceramente
que el Shotokai International Meeting nos ayude a definir dónde está
nuestro Tanden de Shotokai.
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